Aurora Borealis / Polarlichter
(c) Sebastian Sendlak
Aurora Borealis war in der Nacht auch über dem Ruhrgebiet zu sehen. Die Sichtbarkeit fiel ungewöhnlich deutlich aus.
In der vergangenen wolkenlosen Nacht konnten Beobachtende im Ruhrgebiet Polarlichter wahrnehmen. Das grünliche Leuchten zeigte sich deutlich am nördlichen Himmel. Solche Sichtungen sind in dieser Region selten. Ursache war eine erhöhte Sonnenaktivität. Sie ließ das Polarlichtoval weit nach Süden wandern.
Das grüne Schimmern wirkte stellenweise wie eine dünne Wolkenschicht. Trotz Lichtverschmutzung waren die Polarlichter mit bloßem Auge erkennbar. Fachleute sprechen von einer der deutlichsten Sichtungen seit langer Zeit. Besonders günstige Bedingungen bot der klare Himmel ohne Bewölkung.
Warum Polarlichter bunt leuchten
Polarlichter entstehen, wenn geladene Teilchen des Sonnenwinds auf die Erdatmosphäre treffen. Je nach Höhe und beteiligtem Gas entstehen unterschiedliche Farben. Sauerstoff sorgt meist für grüne und rote Töne. Stickstoff kann blaue oder violette Erscheinungen erzeugen, die seltener zu sehen sind. Form und Intensität variieren je nach Stärke der geomagnetischen Aktivität.
Unter gewöhnlichen Bedingungen liegt das Polarlichtoval über Nordamerika etwa bei 60 Grad nördlicher Breite. In Europa verläuft es meist um 70 Grad Nord. Orte wie Tromsø in Norwegen gelten deshalb als klassische Beobachtungsorte. Bei starken geomagnetischen Stürmen dehnt sich das Oval nach Süden aus.
Ausweitung bis nach Mitteleuropa
Bereits im Oktober 2024 wurden Polarlichter in mitteleuropäischen Breiten dokumentiert. Damals reichte die Sichtbarkeit bis in Teile Deutschlands. Aktuell kam es sogar in den Alpen zu klaren Beobachtungen. Dass das Phänomen nun auch über dem Ruhrgebiet so deutlich zu sehen war, gilt als außergewöhnlich.
Ob es in den kommenden Nächten erneut zu Sichtungen kommt, hängt von der weiteren Sonnenaktivität ab. Prognosen lassen sich nur kurzfristig treffen. Wer das Phänomen beobachten möchte, hat bei klarer Sicht und dunklem Himmel die besten Chancen.
