Niklas Geske (VfL SparkassenStars Bochum) im Spiel bei den Giessen 46ers
Foto: Alexander Mihm
Achter gegen Siebter: Am 31. Spieltag der ProA treffen die VfL SparkassenStars Bochum auf den Traditionsclub GIESSEN 46ers. Nach turbulenten Wochen setzt das Team auf einen Neustart.
Die Spannung vor dem Duell am Samstagabend könnte kaum größer sein. In der Bones Hands Arena geht es für beide Mannschaften um Big Points im Kampf um die Playoff-Plätze. Während die Bochumer den achten Tabellenrang verteidigen wollen, reisen die Hessen als Tabellensiebte an. Beide Teams verbindet eine Gemeinsamkeit: Sie blicken auf eine wechselhafte Saison mit Höhen und Tiefen zurück und mussten zuletzt drei Niederlagen in Folge hinnehmen. Für die SparkassenStars ist die Partie zudem die Premiere des neuen Trainer-Gespanns aus Petar Topalski und dem frisch verpflichteten Borja San Miguel.
Revanchegelüste nach dramatischem Hinspiel
Das erste Aufeinandertreffen der beiden Teams in dieser Spielzeit blieb den Fans als echter Krimi in Erinnerung. Bochum hatte den Sieg damals bereits zum Greifen nah, bevor eine anderthalbminütige Korbflaute am Ende den Hessen die Tür öffnete. „Im Hinspiel haben wir in Gießen nur knapp verloren und haben daher für das Rückspiel eine Rechnung offen“, erklärte Geschäftsführer Tobias Steinert kämpferisch. Er stellte klar, dass das Ziel weiterhin die Playoff-Qualifikation sei: „Gemeinsam mit unseren Fans im Rücken wollen wir diesen Fight aufnehmen.“
Trotz der jüngsten Negativserie der Gießener gegen Top-Teams wie Hagen oder Crailsheim ist der Respekt vor der Qualität des Kaders enorm. Besonders Akteure wie Robin Benzing oder Kyle Castlin können ein Spiel im Alleingang entscheiden, wenn sie erst einmal ins Rollen kommen. „Jetzt wartet mit den Giessen 46ers ein sehr starker Gegner auf uns, aber genau solche Spiele sind die Chance, zu unserer alten Stärke zurückzufinden“, gab sich Headcoach Petar Topalski optimistisch. Er forderte von seinem Team nach einer guten Trainingswoche vor allem Geschlossenheit und maximale Intensität.
Volles Haus und der „Reset-Knopf“
Nach der deutlichen Niederlage im vergangenen Spiel und dem Trainerwechsel Anfang der Woche wirkt die Mannschaft gewillt, einen sportlichen Neustart zu vollziehen. „Entscheidend ist, dass wir als Team auftreten, die richtige Reaktion zeigen und von der ersten Minute an mit der nötigen Intensität spielen“, so Topalski weiter. Die ersten Einheiten unter der neuen Leitung von Topalski und San Miguel seien vielversprechend verlaufen. Man wolle die Fehler der letzten Partien akribisch aufarbeiten und vor heimischer Kulisse wieder jenes Gesicht zeigen, das die SparkassenStars in der Hinrunde so stark gemacht hat.
Die Unterstützung von den Rängen ist dem Team dabei gewiss: Die Bones Hands Arena steuert auf ein „Ausverkauft“ zu. Aktuell sind für das Abendspiel um 19:00 Uhr kaum noch Sitzplätze verfügbar, lediglich im Stehplatzbereich können Kurzentschlossene noch Tickets ergattern. Die Atmosphäre dürfte also eines Playoff-Duells würdig sein. Für die SparkassenStars geht es darum, die Euphorie der Zuschauer auf das Parkett zu übertragen und mit einem Sieg zurück in die Erfolgsspur zu finden, um den Traum von der zweiten Playoff-Teilnahme in Folge am Leben zu erhalten.
